Dad al Señor, familias de los pueblos, dad al Señor gloria y poder. Dad al Señor la gloria debida a su nombre; traed ofrenda y venid ante él; adorad al Señor en la hermosura de la santidad. —1 CRÓNICAS, XVI. 28, 29.
La canción sagrada, de la cual se seleccionan estas palabras, fue compuesta por el dulce salmista de Israel, en honor del evento más interesante y alegre que ocurrió durante todo el período de su agitada vida. El evento al que nos referimos fue el traslado triunfante del arca del pacto de Dios, el símbolo de su presencia, desde el estado de oscuridad en el que había permanecido durante muchos años, a un lugar adecuado en la ciudad real. Al salmo que David compuso en esta ocasión, no se le puede dar mayor ni más apropiado elogio que el contenido en el comentario, de que era en todo aspecto digno de la ocasión que lo inspiró. Parece haber estado inspirado, mientras lo escribía, con una doble porción de ese Espíritu que dictó todos sus salmos y que los hace parecerse a los cantos que entonan los santos y los ángeles ante el trono. Canten al Señor, exclama, toda la tierra, proclamen su salvación día tras día: Canten al Señor, cántenle cantos sagrados, hablen de todas sus maravillas. Den gracias al Señor, invóquen su nombre, den a conocer sus obras entre los pueblos. Recuerden las obras maravillosas que ha hecho; sus maravillas y los juicios de su boca. Declaren su gloria entre las naciones, sus obras maravillosas entre todos los pueblos; porque grande es Jehová y digno de alabanza, él es temido sobre todos los dioses; porque todos los dioses de los pueblos son vanidad y mentira, pero Jehová hizo los cielos. Gloria y honor están en su presencia; fuerza y alegría en su lugar. Luego siguen las palabras de nuestro texto. Dad a Jehová, oh familias de los pueblos, dad a Jehová gloria y poder; dadle la gloria debida a su nombre. Traed ofrenda y venid ante él; adorad a Jehová en la hermosura de la santidad.
Los deberes que todas las familias de los pueblos, o, en otras palabras, todas las naciones, son llamadas a realizar aquí, son precisamente los deberes para cuya realización pública este día se ha apartado, y para los cuales estamos ahora reunidos. De estos deberes, el primero mencionado, y el que virtualmente los incluye a todos, es dar a Jehová la gloria debida a su nombre. Quien cumpla correctamente con este deber realizará no solo los deberes propios de un día de acción de gracias pública, sino todo otro deber que Dios requiere de sus criaturas; porque toda la parte preceptiva de la Biblia está contenida en este único mandamiento, Dad a Jehová la gloria que se le debe. Mostrar qué es hacer esto, es mi objetivo actual.
Con este punto de vista, observo que todo ser tiene el derecho, y puede legítimamente reclamar, ser considerado y tratado por todos los que lo conocen de una manera acorde con la naturaleza y el carácter que posee, con las relaciones y funciones que sostiene, y con las obras que realiza. Por ejemplo, la naturaleza humana, o la naturaleza del hombre, es de un orden superior al de las bestias. Todos los que poseen esta naturaleza tienen, por lo tanto, el derecho de ser considerados y tratados de manera correspondiente. Si en algún caso ignoramos este derecho y tratamos a un hombre como si fuera una bestia, seríamos culpables de injusticia, no le daríamos lo que le corresponde. Se pueden hacer observaciones similares respecto al carácter. Si algún ser posee un carácter amable, tiene derecho a ser amado; si un carácter venerable, tiene derecho a ser reverenciado; si es fiel y verdadero, tiene un justo reclamo a nuestra creencia y confianza. También hay funciones y relaciones que otorgan a quienes las sostienen el derecho de reclamar servicios y afectos particulares de los demás. Un hombre que tiene la relación de padre, tiene derecho a los afectos filiales de sus hijos. Un hombre que ocupa el cargo de soberano, tiene derecho a la obediencia de sus súbditos. Finalmente, hay diversas obras que otorgan a quienes las realizan el derecho a ser considerados con afectos apropiados. Quien realiza alguna obra admirable tiene un reclamo a nuestra admiración. Y el hombre que realiza un acto de bondad, tiene derecho a esperar un agradecimiento.
Para aplicar estas observaciones al caso que nos ocupa. Jehová posee una naturaleza y carácter peculiares a él; sostiene diversas funciones y relaciones, y ha realizado muchas obras que solo él podría realizar. Por todas estas razones, algo le corresponde de parte de sus criaturas. Y cuando lo consideramos con tales afectos, y le rendimos tales servicios como su naturaleza, carácter, funciones y obras merecen, entonces le damos la gloria que merece su nombre.
1. Inquiramos qué se debe a Jehová por su naturaleza. La naturaleza de cualquier ser es aquello cuya posesión lo constituye tal como es. Así, la posesión de la naturaleza humana constituye a un hombre. La posesión de la naturaleza angélica constituye a un ángel, y la posesión de una naturaleza divina constituye a Dios. Ahora, la naturaleza de Jehová es divina. En qué consiste, o cuál es su esencia, no podemos determinarlo. Solo conocemos algunas de sus propiedades. Sabemos que es no creada, autoexistente, independiente y eterna. No pudo tener principio; pues no hay causa que pudiera traer una naturaleza divina a la existencia. No puede tener fin; pues no hay causa que pueda poner un término a la existencia de la divinidad. Y así como Jehová posee una naturaleza divina, él solo posee tal naturaleza. No solo es Dios, sino Dios único. No hay Dios antes de él, ni al lado de él. En una palabra, él es el único ser de su tipo que ahora existe, que haya existido o que existirá. En este aspecto se diferencia ampliamente de todos los demás seres. De aquellos que poseen naturaleza humana y naturaleza angélica, el número es grande. Por supuesto, lo que se debe a la naturaleza humana o angélica debe dividirse entre un gran número de individuos. Lo que se debe a la naturaleza angélica debe dividirse entre todos los ángeles. Pero con respecto a Jehová la situación es diferente. No tiene compañeros en la naturaleza divina. Por ende, no hay con quien compartir lo que se debe a esa naturaleza. Todo lo que se debe a la divinidad se le debe solo a él, sin división. Aquí, entonces, hay un ser que merece algo que no se debe a ningún otro ser en el universo, que puede legítimamente reclamar ser considerado con afectos a los cuales ningún otro ser tiene título. Por lo tanto, quien no da algo a Jehová, que no da a ningún otro ser, no le da la gloria que le corresponde. Si se pregunta, ¿qué se debe dar a Jehová, que no se da a ningún otro ser? Respondo, una cosa, que debe darse solo a él, es la adoración y adoración religiosa. Muchas otras cosas, de hecho, le corresponden, que tendremos ocasión de notar; pero esto se le debe, considerado simplemente como un ser que es por naturaleza Dios sobre todo. Y la adoración religiosa que se le rinde debe estar acorde con su naturaleza. Por naturaleza es un espíritu, y por lo tanto, como nos informa nuestro Salvador, debe ser adorado en espíritu y verdad. También es un Espíritu santísimo, y por lo tanto, para usar el lenguaje de nuestro texto, debe ser adorado en la belleza de la santidad, en el ejercicio de todos esos afectos santos que constituyen la belleza moral y la excelencia. El hombre que así adora a Jehová, el hombre cuyo cuerpo, alma y espíritu, todo se inclina ante él en humilde postración, cuyo entendimiento reconoce que es Dios solo, y cuyo corazón lo adora como Dios solo, le da la gloria que se le debe por su naturaleza.
2. Preguntemos ahora qué se le debe a Jehová por el carácter que posee. Ya hemos visto que todo ser puede reclamar ser considerado con afectos acordes a su carácter. Ahora bien, el carácter de Jehová es absolutamente perfecto. Es el estándar mismo de la perfección. Podemos desafiar con seguridad a todo el universo creado a mencionar o concebir una sola cualidad hermosa, amable, admirable o venerable que él no posea en grado infinito. De hecho, es seguro que ningún idioma tiene siquiera un nombre para ninguna cualidad excelente, moral o intelectual, que no se encuentre en el carácter de Jehová. Y es digno de nota que en su carácter hay algo que está destinado a excitar cada afecto adecuado del que el alma humana es capaz. ¿Somos, por ejemplo, capaces de sentir veneración y temor reverente? Hay algo en el carácter de Dios que está destinado a excitar estas emociones. ¿Somos capaces de sentir admiración? En su carácter hay todo para admirar. ¿Somos capaces de amar? En su carácter hay suficiente para elevar la llama del amor al más alto grado de intensidad. ¿Somos capaces de ejercer confianza? Su verdad y fidelidad pueden bien llevarnos a confiar en él. ¿Somos capaces de esperanza? Su misericordia está bien destinada a excitarla. ¿Y es necesario señalar que, si algún ser puede merecer alabanzas, aquel que posee un carácter como este lo merece? ¿No es muy evidente que es digno de ser temido, venerado, admirado, amado y confiado, con todo el corazón, alma, mente y fuerzas? Ahora, considerarlo con todos estos afectos y expresar estos afectos en una ferviente alabanza humilde, exaltándolo como infinitamente grande, poderoso, sabio, bueno, misericordioso y verdadero, es darle la gloria que se debe a su carácter. De aquel que ofrece alabanza, Dios dice, Él me glorifica.
3. Inquiramos qué se le debe a Dios por las relaciones y funciones que sostiene. La primera y principal relación que sostiene respecto a nosotros es la de un Creador con sus criaturas. ¿Y qué relación puede ser más sagrada, o investida con tantos derechos como esta? ¿Qué no le debemos a quien es a la vez el Formador de nuestros cuerpos y el Padre de nuestros espíritus? Para que puedan responder a esta pregunta, supongan estar frente al trono de Dios, con la vista fija en el espacio vacío. Se les dice que en ese espacio Dios está a punto de ejercer su poder. Él habla, y de repente aparece una masa informe de materia muerta y desorganizada donde antes no había nada. Habla de nuevo, y esta masa informe asume la forma y semblante de un cuerpo humano, con todos sus miembros y órganos de sensación. Habla una vez más, y un espíritu inmortal, dotado de facultades racionales, cobra existencia dentro de ese cuerpo, y el ser recién creado despierta a una existencia consciente y comienza a ejercer sus miembros y facultades. Supongan que Dios se revela a este ser y dice, Yo soy tu Creador. Llamé a la existencia esa materia que ahora forma tu cuerpo; le di su forma, sus miembros, sus sentidos, y soplé en él ese espíritu viviente, consciente e inteligente por el cual es accionado y controlado. En estas circunstancias, ¿cuáles deberían ser los sentimientos y la conducta de tal criatura? ¿Qué retorno tendría derecho a esperar Dios de él? ¿Qué retorno esperarían ustedes que hiciera? ¿No esperarían verlo caer a los pies de su Creador y escucharle decir, Señor, soy tuyo, completamente y siempre tuyo; todo lo que soy, todo lo que pueda adquirir, es tuyo. A ti consagro mi existencia, mi cuerpo, mi alma, con todos los poderes de ambos. Solo a ti te corresponde prescribir la manera en que debo emplearlos, los pensamientos y sentimientos que debo ejercitar, las palabras que debo pronunciar y los servicios que debo realizar. Habla Señor, y mándame mi deber, pues tu siervo escucha y está dispuesto a obedecer. Un lenguaje como este, y sentimientos que correspondan a este lenguaje, es lo que seguramente esperarían de una criatura en tales circunstancias. Y si, en lugar de cumplir con estas expectativas, no presta atención a su Creador, niega que tenga derecho a sus afectos y servicios, y vive solo para complacerse a sí mismo, sentirán que está muy lejos de rendir a Dios lo que le corresponde, que es ingrato y criminal en el más alto grado. Mis oyentes, lo que ustedes esperarían de tal criatura, Dios lo espera y demanda de cada uno de nosotros. Y tiene perfecto derecho a demandarlo, ni podemos darle la gloria que se le debe como nuestro Creador, a menos que cumplamos cordialmente con esta demanda en toda su extensión.
Otra relación que Dios sostiene con respecto a nosotros es la de Preservador. Ahora es casi universalmente reconocido por filósofos, así como por teólogos, que preservar equivale a un acto de creación continuamente repetido, y que mantener cualquier ser o cosa en existencia requiere un esfuerzo constante del mismo poder que primero le dio existencia. De aquí se deduce que, de hecho, Dios repite el acto de nuestra creación y renueva el don de la existencia en cada momento. Entonces, en cada momento nuestras obligaciones hacia su bondad aumentan. Son mayores hoy que ayer, y serán mayores mañana que hoy. Ningún hombre que olvide, o que no se sienta adecuadamente afectado por estas verdades, puede ser justamente considerado como dando a Dios la gloria que se debe a su nombre. De las relaciones de Creador y Preservador en las que Jehová se encuentra con sus criaturas, resulta que él debe sostener, con respecto a ellas, varios oficios importantes y honorables. Necesariamente debe ser el Maestro, Señor, Soberano y Juez universal. Ahora consideramos cada uno de estos oficios como honorables, incluso cuando los poseen solo hombres, y como que otorgan a quienes los ocupan un respeto peculiar. ¿Qué, entonces, se debe a Jehová, que los sostiene todos con respecto a todo el universo inteligente? ¿Y que está perfectamente capacitado para desempeñar los deberes de todos ellos de la manera más perfecta? Considerado como un Maestro infinitamente sabio, omnisciente e infalible, puede reclamar con justicia que todas sus instrucciones sean recibidas con la máxima docilidad y la más profunda sumisión. Considerado como Señor, se le debe todo servicio que elija requerir de nosotros. Considerado como el Legislador, Soberano y Juez legítimo del universo, tiene pleno derecho a exigir una sumisión ilimitada a su autoridad y obediencia a todos sus mandamientos. Si entonces queremos darle la gloria que se debe a su nombre, debemos reconocer que llena todos estos oficios y debemos respetarlo y tratarlo de manera correspondiente.
Por último, preguntémonos qué se le debe a Jehová por las obras que ha realizado. Ya se ha mencionado, y se aceptará fácilmente, que todo ser merece toda la alabanza que sus obras merecen. El historiador, el poeta, el orador, el pintor, el escultor, el arquitecto, todos son admirados, aplaudidos y honrados, en proporción a la excelencia real o supuesta de las obras que producen. Esta admiración, aplauso y honor, se consideran universalmente como su merecido, y mientras se reconoce fácilmente la deuda, se paga con alegría y, a menudo, con entusiasmo arrebatador. Se han escrito miles de volúmenes, y decenas de miles de lenguas han sido elocuentes, en alabanza de las habilidades naturales y adquiridas que algunas obras de los hombres han mostrado; ni se pretende que los autores de estas obras hayan recibido más alabanza y honor del que merecían. ¡Oh, entonces, qué alabanza, qué honores se deben a aquel, de quien se puede decir con tanta verdad, Señor, entre los dioses, no hay nadie como tú, ni hay obras como tus obras! Así como todas las naciones de la tierra son menos que vanidad en comparación con Jehová, así todas las obras de los hombres parecen ser menos que nada y vanidad, cuando se comparan con las suyas. Hay una clase de sus obras en la que, hacia su realización, o incluso hacia su imitación, ningún hombre, ni ángel, puede acercarse lo más mínimo. Percibirás de inmediato que me refiero a sus obras de creación. Los hombres pueden modificar, combinar y alterar lo que ya está creado, pero no pueden crear nada, ni siquiera una partícula de polvo; ni siquiera pueden originar una sola idea nueva. Si alguien duda de la verdad de esta afirmación, que intente formar una idea de un sexto sentido, o de cualquier objeto con el que tal sentido nos haría familiarizarnos, y pronto encontrará que el intento es en vano. Cuán maravillosos, cuán inconcebibles deben ser entonces los poderes y operaciones de esa mente eterna, infinita y toda creadora, que, antes de que existieran mundos y criaturas, podía formar una idea de todos los mundos y criaturas que ahora existen, de todas sus diversas partes, y de todas las innumerables relaciones y conexiones que existen entre ellos. ¡Qué infinita sabiduría y conocimiento se mostraron al originar todas estas ideas, al hacer que permanecieran, por así decirlo, ante el ojo de su mente, formando todo el complicado plan de un universo como este! Y cuando este plan fue formado, ¡qué infinito poder se requirió para ejecutarlo, para sacar de la nada a la existencia tantos millones de sistemas, soles, mundos y criaturas que ahora existen! Considera también la variedad que marca y adorna las obras de creación de Dios. De entre todos los incontables objetos que Dios ha formado, probablemente no se pueden encontrar dos que, en todos los aspectos, se asemejen perfectamente entre sí. Mientras que todos los individuos de cada especie en particular tienen un parecido general, no hay dos hombres, no hay dos animales, no hay dos plantas, ni siquiera dos hojas que sean exactamente iguales. Sin embargo, ¿quién habría pensado que tal diversidad fuera posible, de no haberla presenciado? ¿Quién habría pensado que era posible que los pocos rasgos que componen el rostro humano pudieran ser tan infinitamente diversificados, que no haya dos individuos de la raza humana que se asemejen perfectamente entre sí? Que cada individuo difiera de todos los demás en los tonos de su voz, es quizás aún más maravilloso. Hasta donde podemos discernir, una diferencia similar existe entre las mentes de diferentes individuos. Así como no hay dos cuerpos iguales, probablemente tampoco hay dos almas exactamente iguales. Los padres que tienen numerosas familias, y los instructores que tienen muchos jóvenes a su cargo, a menudo notan esta diversidad con sorpresa. Oyentes, reflexionen un momento sobre estos hechos. Recuerden que Dios ha estado constantemente ocupado, por más de cinco mil años, en formar nuevos hombres, animales y plantas; y, sin embargo, hasta donde podemos descubrir, nunca ha formado dos que sean exactamente iguales. ¡Qué idea nos da este hecho por sí solo de las inagotables riquezas de la mente divina! Y si pudiéramos pasar de este mundo a todos los mundos que Dios ha creado, probablemente encontraríamos en todas partes nuevas pruebas de esta verdad, encontraríamos en todas partes nuevas variedades de ser, nuevas formas de existencia material e intelectual.
Al considerar las obras de creación de Dios, pasemos a sus obras de providencia, esas obras que realiza al preservar, guiar y gobernar el universo que ha creado. Sus obras de esta naturaleza también muestran una sabiduría, habilidad, poder y bondad infinitamente mayores que todas las obras de los hombres. Admiramos la habilidad de un comandante que regula, sin confusión, todos los movimientos de un numeroso ejército; de un monarca que maneja hábilmente todos los asuntos de un extenso y populoso imperio. Pero, ¿qué es esto comparado con la sabiduría, conocimiento y poder que muestra Jehová en la preservación, control y gobierno de todas sus innumerables huestes y su casi ilimitado imperio? Debe en todo momento ver todo lo que sucede en el universo; cada sentimiento, pensamiento, palabra y acción de cada una de sus criaturas, y cada movimiento de cada partícula de materia. No solo debe ver todas estas cosas, sino que nunca debe olvidarlas. No solo debe verlas y recordarlas, sino dirigirlas y controlarlas de tal manera que trabajen juntas para el cumplimiento de sus propios propósitos y para el bien de aquellos que lo aman. También debe prever y poder predecir todo lo que ocurrirá, con el momento y la manera en que sucederá. En resumen, debe estar continuamente trabajando en todas partes; y el pasado, el futuro, el cielo, la tierra y el infierno, todo el tiempo y todo el espacio, con todo lo que contienen, deben estar constantemente presentes en su vista. ¡Y oh, qué mente debe ser aquella que, sin esfuerzo ni confusión, puede atender a la vez a una variedad infinita de objetos y eventos, y dirigirlos y controlarlos de la manera más sabia y mejor posible!
Igualmente asombroso es el despliegue de excelencias morales que las obras de providencia de Dios exhiben. Admiramos la generosidad de un hombre que alimenta a cien familias pobres desde su mesa. Pero Dios alimenta cada día a toda la familia humana, junto con todos los animales inferiores, además de otorgarles innumerables bendiciones adicionales. Admiramos la magnanimidad y generosidad de un monarca terrenal que perdona a rebeldes y traidores cuando están a su merced. Pero Dios ha perdonado a millones de los peores rebeldes, los ha adoptado como sus hijos y los ha hecho sus herederos. Elogiamos la condescendencia de un soberano que, un día a la semana, ordena que se abran las puertas de su palacio para la admisión de peticionarios. Pero el oído del Rey de reyes está abierto en todo momento a las peticiones del más humilde esclavo que se arrastra a sus pies. Con razón admiramos y veneramos a San Pablo, quien fue el instrumento de convertir y salvar a unos miles de almas inmortales. Pero Dios, como el único agente eficaz, ha convertido y salvado a muchos millones de nuestra raza y sigue convirtiendo y salvando más cada día.
Hay otro punto de vista en el que la superioridad de las obras de Dios sobre las de los hombres parece, si es posible, aún más evidente. Él es el verdadero autor de todas las obras admirables y excelentes que los hombres realizan. Les dio todas las habilidades con las que se realizan estas obras, los impulsó a intentar realizarla, y luego coronó sus intentos con éxito. Todos los escritores que han iluminado el mundo eran solo una pluma guiada por él. Todos los grandes hombres que han liberado a sus compatriotas de la opresión eran solo una espada en sus manos para cortar a los opresores. Todos los inventores y mejoradores de artes útiles le debieron a él todas sus invenciones y mejoras. Y todos los hombres buenos que han bendecido al mundo con su ejemplo y esfuerzos debieron toda su bondad y éxito a él. Él es también el autor, el dispensador de toda la felicidad que se ha disfrutado en la tierra o en el cielo. Nos dio sentidos capaces de ser gratificados y proveyó para ellos sus gratificaciones apropiadas. Nos dio nuestras facultades intelectuales y puso ante ellas objetos en la contemplación y adquisición de los cuales puedan encontrar placer. Nos hizo capaces de afectos que es un deleite ejercer, y nos dio relaciones y amigos hacia quienes esos afectos pueden fluir. Y todos los gozos religiosos, toda la felicidad del cielo procede directamente de él.
En resumen, está constantemente haciendo el bien, haciéndolo en la mayor escala, haciéndolo no solo a individuos, familias y naciones, sino a mundos enteros y sistemas al mismo tiempo.
Ahora, si hemos de dar a Dios la gloria que se le debe por sus obras, debemos reconocer que Él realiza todas las obras mencionadas y, con adecuada admiración y afecto, rendirle las alabanzas y agradecimientos que tales obras merecen. Pero, ¿qué criatura, o qué combinación de criaturas, puede darle toda la alabanza y agradecimiento que tales obras merecen? Si alabamos al escultor, que solo forma la imagen de un hombre, ¿cómo podemos alabar suficientemente a quien creó no solo al escultor mismo, sino a otras innumerables formas, resplandecientes con vida y radiantes en belleza? Si admiramos al pintor que describe hábilmente un paisaje o un rostro humano, ¡qué admiración merece el Artista divino que extiende su lienzo sobre toda la tierra y, con colores teñidos en el cielo, la convierte en un gran paisaje, en el que todo lo bello y sublime se exhibe en contraste o armoniosamente mezclado! Si ensalzamos al historiador, al poeta, al orador, al filósofo, ¿cómo podemos ensalzar suficientemente a aquel que creó y les dio a todos ellos sus talentos? Si admiramos al astrónomo que descubre los movimientos de los cuerpos celestes, ¿cómo admiraremos suficientemente a aquel que iluminó el firmamento con soles y planetas, y guía a Arcturus con sus hijos? Si aplaudimos al hombre que preserva la vida de una sola criatura, ¿qué aplausos merece ese Dios que diariamente preserva a todas las criaturas y mundos en existencia? Si ninguna alabanza se considera demasiado grande para el patriota que libera a su país de la esclavitud temporal, ¿qué alabanzas son suficientes para aquel que ofrece a un mundo arruinado y esclavizado, la liberación del pecado, la miseria, la muerte y el infierno? Oh, nunca, nunca, puede ninguna criatura, ni todas las criaturas combinadas, darle a Dios toda la gloria que sus obras merecen; ni aunque pasaran una eternidad alabándolo. Todo lo que pueden hacer es darle todo lo que tienen, reconocer que solo Él es digno de ser alabado, que toda la gloria y honor le pertenecen, y combinar todas sus fuerzas, afectos y esfuerzos para formar una refulgente e incomparable corona, no para ser colocada en su cabeza, pues sería indigna, sino para ser arrojada a sus pies. Cuando todas las criaturas se unan en hacer esto, cuando todas teman, admiren, amen, sirvan, obedezcan, agradezcan y alaben a Jehová, con todo su corazón, alma, mente y fuerzas, entonces, y solo entonces, obedecerán el mandato que les insta a darle la gloria que merece su nombre. Esto se hace en el cielo. Allí cada corazón rebosa de santas afecciones; cada lengua se eleva en su alabanza; cada corona es arrojada a sus pies; santos, ángeles y arcángeles todos yacen postrados ante Él. Y así debería ser en la tierra. Así sería, si los hombres no estuvieran alejados de Dios por el pecado, ciegos ante las glorias de su naturaleza, su carácter y sus obras. No hemos exhibido, ni siquiera mencionado, la diezmilésima parte de sus glorias, ni de sus justas demandas para recibir gloria de sus criaturas inteligentes. Pero debemos dejar el tema, todo imperfecto e inconcluso como está, y concluir con unas pocas inferencias y reflexiones.
1. ¿Exige Dios algo más de sus criaturas que la gloria que se le debe por su naturaleza, carácter, oficios y obras? Oh, entonces, cuán razonables, cuán justas son sus demandas. Sólo requiere el pago de una deuda justa, una deuda mucho más justamente debida que cualquier deuda jamás pagada por hombre a hombre, por hijos a sus padres, por súbditos a su príncipe. ¡Cuán irrazonable es entonces quejarse de sus demandas! ¡Cuán ingrato, cruel e injusto es negarse a cumplir con ellas! ¡Cuán inconcebible la culpa que los hombres así incurren!
2. ¿Es toda la gloria que se ha mencionado debida al nombre de Dios, y debería, en estricta justicia, haberse atribuido a Él por los hombres desde que el hombre comenzó a existir? ¡Cuán inmensamente grande es entonces la deuda que nuestro mundo ha contraído, y bajo cuyo peso ahora gime! Durante cada día y cada hora, que ha transcurrido desde la apostasía del hombre, esta deuda ha estado aumentando; porque cada día y cada hora todos los hombres deberían haber dado a Jehová la gloria que se le debe a su nombre. Pero ningún hombre ha hecho esto plenamente. Y una gran proporción de nuestra raza nunca lo ha hecho en absoluto. Ahora la diferencia entre el tributo que los hombres deberían haber pagado a Dios, y el que realmente han pagado, constituye la deuda de la que estamos hablando. ¡Cuán vasta, entonces, cuán incalculable es esta deuda! Durante más de cinco mil años, cada individuo de la raza humana ha estado añadiendo a ella. ¿Podemos entonces sorprendernos si su peso en constante aumento finalmente hundiera a nuestro mundo en el infierno?
Hay otro punto de vista desde el cual nuestra contemplación de la deuda puede ayudarnos a calcular su magnitud, o más bien convencernos de que es, más allá de cualquier cálculo, inmensa. Compara las bendiciones que han descendido del cielo a la tierra, con las respuestas que han ascendido de la tierra al cielo. La diferencia entre ellas compone la deuda en cuestión. ¡Y oh, cuán inconmensurable es esta diferencia! Para que te convenzas de ello, mira primero las bendiciones que Dios ha enviado del cielo a la tierra. Tan pronto como el mundo fue creado, se abrieron las ventanas del cielo sobre él, y toda la plenitud de la divinidad brotando, derramándose sobre él en un torrente, una inundación de bendiciones, ricas, variadas, inestimables bendiciones. Sin cese ni disminución, esta inundación ha continuado fluyendo, como si todo el cielo fuera vertido sobre la tierra, mientras que, en su descenso, el diluvio se divide en tantos riachuelos como individuos hay en nuestro mundo; un arroyo constante cae sobre cada uno. Oyentes míos, si las bendiciones de Dios fueran aguas, hace tiempo habrían superado más de quince codos por encima de las cumbres de las montañas más altas. Ahora vean las respuestas que los hombres han dado por todo este diluvio de bendiciones. De un relativamente pequeño número de familias e individuos esparcidos aquí y allá, observa unas pocas nubes de incienso, unas pocas ofrendas imperfectas, alabanzas y agradecimientos que ascienden lentamente al cielo. ¿Y es esto todo? Sí, oyentes míos, esto es todo, todo lo que los hombres han devuelto a Dios por bendiciones sin número y sin medida; y por el don inefable de su Hijo. ¿Es necesario decir algo más para mostrar que la deuda que nuestro mundo le debe a Dios es grande más allá de todo cálculo finito? En esta deuda participa cada nación. En esta deuda nuestro propio país participa en gran medida. De esta deuda cada individuo presente debe una parte. En la medida en que las bendiciones que has recibido superan las respuestas que has dado; en la medida en que cada uno de ustedes ha fallado en glorificar a Dios al máximo de sus capacidades, en esa medida están en deuda con él. Entonces, bien puede cada uno de nosotros ser representado como debiendo a Dios una deuda de diez mil talentos. ¿Y no es esta deuda lo suficientemente grande? ¿Habrá alguien presente que proceda a aumentarla aún más al seguir negándose a dar a Dios la gloria que merece su nombre? ¿Todavía alguien se negará o se olvidará de acudir a ese Salvador, a través del cual solo se puede obtener la remisión de su gran deuda? Más bien que todos, sin demora, acudan a él con este propósito, y luego procedan a presentar sus cuerpos y sus almas como sacrificios vivos a Dios, ofreciendo continuamente esas alabanzas, agradecimientos y servicios espirituales, que son aceptables a través de Jesucristo.
Finalmente, ¿es toda esta gloria debida al nombre de Dios? Entonces no hay razón para temer que los santos y los ángeles en el cielo no tengan empleo suficiente para ocuparlos durante toda la eternidad. Lo que Dios es, será inmutable y eternamente. Lo que Dios hace, será para siempre. Por lo tanto, él continuará mereciendo toda la gloria que ahora merece; y atribuirle esta gloria en alabanzas y agradecimientos incesantes constituirá el empleo y la felicidad de los santos y los ángeles a través de las edades sin fin. Ni este empleo nunca se volverá tedioso. Nuevas glorias y nuevas obras de maravilla seguirán estallando ante su vista asombrada, y despertarán en sus pechos nuevas emociones de asombro, admiración, gratitud y amor; y estas emociones les dolería no expresarlas en nuevas canciones de acción de gracias y alabanza. Cristiano, ¿es este tu empleo eterno y tu felicidad? ¿Tu oído está destinado a escuchar, y tu lengua a unirse a los cantos del cielo? ¿Es tu eternidad un largo e interminable día de acción de gracias? Si es así, abunda más y más en esta obra bendita; sé celoso por el honor del Señor tu Dios, y con creciente diligencia, fervor y constancia, da a él la gloria que es debida a su nombre.